文 宅

沈万三，原名沈富。因为排行老三，又很有钱，称其为沈万三。他是元末明初人，家住苏州，是明朝最大的商人，也是中国历史上屈指可数的几个商人之一，据说是因为做海运发才富得流油。他和朱元璋是拜把子兄弟，他们俩一个是最穷的，一个是最富的，一个最有势力，一个最有财力。他们有点故事，这里仅录几则聊共欣赏。

聚宝盆

朱元璋打天下时没有军饷，是沈万三拿出三分之二的家产资助朱元璋，才得以平定天下。朱元璋得天下后对自己拜把子兄弟很不放心，因为国库里的钱还不如沈万三的家产多，恐其造反，就下定决心除掉沈万三。传说沈万三有一个聚宝盆，放入一点金银就可以生出一盆，所以才很富有。朱元璋得知后，派其手下向沈万三借聚宝盆一用。沈万三对其手下说，国有国宝，家有家宝，我这聚宝盆是传家之宝怎能轻易借人。手下碰了一鼻子灰向朱元璋道说了一切，朱元璋很是生气，第二天亲自去沈万三家借聚宝盆，他说：我三更借你五更就还你。沈万三无奈，毕竟是自己拜把子兄弟，就把聚宝盆借给了朱元璋。朱元璋回到宫中后，下令把全城所有的鸡全杀掉，然后再把所有打锣的人抓起来。朱元璋就这样得到了聚宝盆，但沈万三并没有因此而失去财富。

万三蹄

有一天朱元璋到沈万三家里做客，沈万三就摆酒席款待朱元璋。等到下人们上最后一道菜——猪蹄时，朱元璋就问沈万三：你这上的是什么菜呀？他不敢说是猪蹄，因为朱元璋姓朱吗，那不就是骂皇上吗！他又不能不说是猪蹄，否则他就犯了欺君之罪。沈万三想了想说，我这最后一道菜叫万三蹄，是我们家很有名的一道菜。这句话让皇上哑口无言，他回答得没得罪皇上，反而有夸奖的意思。沈万三机智的躲过了一劫。

规劝诗

沈万三疯狂的聚敛财富，已经到了富可敌国之程度，连明皇帝朱元璋都亲口承认沈万三的银子比他还多。在明朝开国皇帝朱元璋最需用钱的时候，沈万三不但答应每年负责皇家军队的给养钱粮，每年献给皇帝白金千锭、黄金百斤，并主动提出要以私财犒赏三军。在他财富、声望都如日中天的时候，沈氏家族中却有一位清醒人，那就是沈万三的弟弟沈万四。当年，沈万四看到哥哥一心敛财，纵情挥霍时，曾经写过的一首规劝诗：

锦衣玉食非为福，檀伴金樽可罢休。何以子孙长久计，瓦盆盛酒木棉裘。

弟弟的想法也与哥哥有所不同。他在赚了许多钱以后，不是只顾自己享受，而是特意捐资修缮了周庄的富安桥。富安桥用沈万四原来的职务叫总管桥，后来他却将桥改名富安，在桥名上寄托了自己富了以后祈求周庄人平安康宁的心愿。

明城墙

朱元璋刚刚平定天下定都南京，连年的战火，民生凋敝，国库空虚。但是朱元璋当了皇帝之后，他做的第一件事是什么？就是修南京的明城墙。当时修明城墙的时候，他没有钱，国库空虚，怎么办？朱元璋首先想到的就是向商人要钱。沈万三知道拜把兄弟缺钱用自然义不容辞，并且主动请缨，修筑工程量最大的东西两面城墙。当朱元璋和他兄弟一起去验收工程的时候，发现自己修筑质量远不如沈万三修筑的，这让他很是没面子。更让他不能容忍的是沈万三还提出要犒赏三军，这让朱元璋很是恼火。退朝后就怒气冲冲，他对马皇后说：沈万三这家伙非杀不可！马皇后劝道：陛下，我听说依法该杀的是不法之徒，而不是不祥之民。沈万三富过了头，这是他的不祥，上天自会降祸于他，何劳陛下加诛？

虽然听了马皇后劝，没杀沈万三，但还是把他流放到了云南。

葬古镇

后来，发配到云南的沈万三从浙江一带运来丝绸、瓷器、棉纱和手工业品，又不断将滇西北的药材、茶叶、皮毛等商品运到内地去，年复一年地奔波于茶马古道。可是天不假年，在云南边陲度过了一生中最艰难也是最可贵的岁月后，无奈地终老于偏僻的异乡。一直到死，沈万三方才明白了些什么，不愿将自己的遗骨留在云南，而是让身边的亲人千里迢迢运回发迹地古镇周庄，葬于银子浜下。遭受过皇权和政治沉重打击后的沈万三这时才明白，为了保全自己的尸骨，惟有彻底从权贵们的眼中消失。据说，他那金光闪闪的聚宝盆也一起随葬。

商人与政治的关系有如人与冬天里的火炉，离得太远难以取暖，离得太近则容易烫伤。