扫墓

　　清明节主要是祭祖扫墓。清明扫墓，是表示对祖先的"思时之敬"。其习俗由来已久，据明《帝京景物略》载："三月清明日，男清明祭祖，担提尊榼，轿马后挂楮锭，粲粲然满道也。拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚楮锭次，以纸钱置坟头。望中无纸钱，则孤坟矣。哭罢，不归也，趋芳树，择园圃，列坐尽醉。"把当时清明节扫墓的情况写得很具体。其实，扫墓在秦朝以前就有，但不一定是在清明这个时候，清明扫墓则是秦以后的事，到唐朝才开始盛行。南宋诗人高翥在《清明》诗中写道："南北山头多墓田， 清明祭扫各纷然。 纸灰飞作白蝴蝶， 泪血染成红杜鹃。 旧落狐狸眠冢上， 夜归儿女笑灯前。 人生有酒须当醉， 一滴何曾到九泉！"就是他对清明节扫墓所发的感慨。

　　踏青

　　踏青，又叫探春、寻春，是指春天到郊野去游玩。踏青的习俗由来已久，唐人李淖在《秦中岁时记》中有记载："上巳(农历三月初三)，赐宴曲江，都人于江头禊饮，践踏青草，谓之踏青履。"杜甫在诗中也曾记载了皇家浩浩荡荡春游踏青的情景，"三月三日气象新，长安水边多丽人"。文人在游历时还留下了佳话。据《唐诗纪事》载："（诗人崔）护举进士不第，清明独游都城南，得村居，花木丛萃。扣门久，有女子自门隙问之。对曰：'寻春独行，酒渴求饮。'女子启关，以盂水至。独倚小桃斜柯伫立，而意属殊厚。崔辞起，送至门，如不胜情而入。后绝不复至。及来岁清明，径往寻之，门庭如故，而已扃锁之。因题'去年今日此门中 '诗于其左扉"。诗曰："去年今日此门中， 人面桃花相映红。 人面不知何处去， 桃花依旧笑春风。"此故事被后人不断演绎，成了脍炙人口的优美的爱情故事而流传千古。

　　插柳

　　清明节春风明媚，绿树成荫。人们在这一天踏青、扫墓、上坟。人人都要戴柳，家家户户门口插柳枝。这个习俗究竟从何而来呢？民间传说与宋代词人柳永有关。据说柳永常往来于花街柳巷之中，歌妓们爱其才华，以能得到柳永的词去演唱为荣。柳永一生不得志，只做过一任小官，最后贫困而终。死后家人连墓葬费用都拿不出，还是歌女们集资才将他安葬。每年清明节，歌女们都到他坟前插柳枝以示纪念，久而久之就成了清明插柳的习俗。其实这个习俗早在唐代就有了。唐人认为三月三在河边祭祀时，头戴柳枝可以摆脱毒虫的伤害。即《帝京景物略》中的"趋芳树"。宋元以后，清明节插柳的习俗非常盛行，人们踏青玩游回来，就在家门口插柳以避免虫疫。

　　放风筝

　　风筝，亦称风琴、纸鹞、鹞子、纸鸢。据说第一个风筝是鲁班用竹子做的，后来只有皇宫里才有纸鸢。闽南语称之为风吹。风筝是一种比空气重的、能够借助风力在空中漂浮的制品。晚唐时，人们在纸鸢上加竹笛，纸鸢飞上天以后被风一吹，发出"呜呜"的声响，好像筝的弹奏声，于是人们把'纸鸢'改称'风筝'。后世遂以风筝作为统称，包括没有哨子的纸鸢。清朝诗人高鼎的《村居》诗"草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢"，说的就是儿童放风筝的情景。

　　荡秋千

　　秋千是中国古代北方少数民族创造的一种活动。春秋时期传入中原地区，因其设备简单，容易学习，故而深受人们的喜爱，很快在各地流行起来。汉代以后，秋千逐渐成为清明、端午等节日进行的民间体育活动，一直流传至今。据南朝梁代宗懔《荆楚岁时记》中引《古今艺术图》的注可知，"秋千本北方山戎之战，以习轻戏者；后中国女子学之。乃以踩绳悬木立架，士女炫服，坐立其上推引之，名曰秋千。"元人熊梦祥编纂的《析津志》中也有记载："辽俗最重清明，上自内苑，下至士庶，俱立秋千架，日以嬉戏为乐。"唐代诗人王建的《秋千词》"身轻裙薄易生力，双手向空如鸟翼。下来立足重系衣，复畏斜风高不得。旁人送上那足贵，终赌鸣珰斗自起。回回若与高树齐，头上宝钗从堕地。眼前争胜难为休，足踏平地看始愁"，就形象地描写了当时女子荡秋千的全过程。（余春明）

（责任编辑：宋克杰）